CANTAR AS JANEIRAS – TRADIÇÃO, COMUNIDADE E SERVIÇO

Cantar as Janeiras é uma tradição popular profundamente enraizada na cultura portuguesa, vivida no início de janeiro, entre o Ano Novo e o Dia de Reis (6 de janeiro). Ao longo deste período, diversos grupos e coletividades — entre os quais se destacam associações culturais, grupos folclóricos e também os Escuteiros — percorrem ruas, instituições e lares, cantando de porta em porta para desejar um bom ano, saúde e prosperidade.

Para além do seu valor cultural e simbólico, esta tradição assume hoje, para muitas associações, uma importante dimensão comunitária e solidária, sendo frequentemente utilizada como forma de angariação de fundos para apoiar atividades educativas, culturais e sociais ao longo do ano.

O que é o Cantar das Janeiras

Grupos de Janeireiros
Os grupos são habitualmente constituídos por amigos, vizinhos ou membros de coletividades organizadas. No caso dos Escuteiros, esta atividade reforça o espírito de grupo, o serviço à comunidade e o contacto direto com a população. As atuações são acompanhadas por instrumentos tradicionais como pandeiretas, ferrinhos, bombo, acordeão, flauta ou viola.

Cantigas e Votos
As janeiras são cantigas simples, alegres e repetitivas, com letras que evocam o Menino Jesus, os Reis Magos e formulam votos de felicidade, paz e abundância para os moradores. Mantendo o tom popular, surgem também quadras bem-humoradas dirigidas a quem não abre a porta, preservando o carácter espontâneo da tradição.

Oferendas
Em retribuição, os janeireiros recebem as chamadas “janeiras”. Antigamente, estas consistiam sobretudo em produtos caseiros — castanhas, nozes, chouriço ou broa — mas, nos dias de hoje, incluem também chocolates e contributos monetários. No caso das coletividades e dos Escuteiros, estas ofertas destinam-se a apoiar atividades, formações, acampamentos e projetos ao serviço da comunidade.

Origens e Simbolismo

Raízes Pagãs
A tradição tem origem em antigos costumes romanos ligados a Jano (Janus), deus dos inícios e dos fins, associado à renovação dos ciclos e ao novo ano.

Dimensão Cristã
Com o passar do tempo, o Cantar das Janeiras foi integrado no calendário cristão, associando-se à Epifania, celebrando a visita dos Reis Magos ao Menino Jesus e simbolizando a revelação, a esperança e o recomeço.

Como Acontece

Os grupos percorrem ruas, bairros, instituições e lares, cantando em frente às casas e criando momentos de proximidade e convívio. A tradição atinge o seu ponto alto na Noite de Reis, de 5 para 6 de janeiro. As oferendas recolhidas são depois partilhadas entre os participantes ou utilizadas para fins coletivos, reforçando o sentido de união e partilha.

Onde Acontece

O Cantar das Janeiras continua muito vivo em várias regiões de Portugal, sobretudo no Norte e nas Beiras, mas também noutras zonas do país. Muitos municípios e associações promovem encontros e eventos dedicados a esta tradição, em localidades como Seixal, Viseu, Évora, entre outras, mantendo viva uma prática que une cultura, comunidade e solidariedade.

- imagem inspirada em publicação do Agrupamento 639 CNE - Vila Viçosa -