COMO ESCOLHER UM AGRUPAMENTO DE ESCUTEIROS PARA O MEU FILHO?

Uma reflexão de pai, escuteiro e educador sobre aquilo que realmente importa

Agora que a minha filha tem seis anos, uma pergunta começa a surgir com frequência entre amigos e familiares:

— Então, quando é que a vais inscrever nos escuteiros?

E, quase sempre, vem acompanhada de outra:

— Vai para o teu antigo agrupamento, certo?

A resposta à primeira pergunta é simples: sim, gostaria muito que ela fosse escuteira.

A resposta à segunda já não é tão imediata.

O Escutismo fez-me bem. Deu-me amigos, aventuras, aprendizagens e valores que continuam comigo muitos anos depois. Fez parte da minha infância e juventude e ajudou a construir a pessoa que sou hoje. Naturalmente, existe em mim uma vontade quase instintiva de proporcionar à minha filha aquilo que vivi.

Mas será que basta isso?

Porque uma experiência foi boa para mim, será necessariamente a melhor para ela?

Esta é uma pergunta que, enquanto pai e escuteiro, acredito que merece uma reflexão séria.

O meu agrupamento ou o agrupamento certo para ela?

É muito fácil confundirmos as duas coisas.

Muitas vezes, valorizamos o nosso agrupamento porque foi o nosso. Porque conhecemos aquelas paredes, aquelas tradições, aqueles cantos, aquelas pessoas. Porque ali vivemos momentos que nos marcaram profundamente.

Mas os nossos filhos não são uma repetição de nós.

Têm a sua própria personalidade, os seus interesses, os seus medos e os seus sonhos. Vão viver o Escutismo de uma forma diferente da nossa. E, por isso, talvez a pergunta não deva ser:

“Em que agrupamento fui feliz?”

Mas antes:

“Em que agrupamento poderá o meu filho ser feliz?”

Há uma diferença enorme.

Porque o objetivo não deve ser levar os nossos filhos a repetir a nossa história. Deve ser dar-lhes a oportunidade de escreverem a sua própria.

Esta reflexão é escrita, acima de tudo, como pai. Mas também como escuteiro. E reconheço que esta combinação pode ser especialmente exigente para qualquer equipa de dirigentes. Afinal, todos sabemos que os pais que foram escuteiros têm, por vezes, um olhar particularmente crítico.

Para alguns «Velhos Lobos», podemos até ser um verdadeiro inferno! Hehe!

Mas talvez essa exigência tenha uma explicação simples: sabemos aquilo que o Escutismo pode ser. Conhecemos o seu potencial. Sabemos a diferença que pode fazer na vida de uma criança.

E, por isso, quando confiamos um filho a um agrupamento, queremos que ele encontre o melhor que o Escutismo tem para oferecer.

Antes de tudo, confiança

Quando um pai procura um agrupamento de escuteiros, pode reparar na sede, nas atividades, nos uniformes, nas fotografias dos acampamentos ou no programa anual.

Mas, antes de tudo isso, existe uma coisa essencial:

confiança.

Nenhum pai entrega tranquilamente o seu filho a pessoas que não lhe inspiram confiança.

Podemos ter o programa de atividades mais criativo, a sede mais bonita ou o melhor acampamento do verão. Mas, se os dirigentes e responsáveis não transmitirem segurança, responsabilidade e cuidado, dificilmente um pai sentirá que aquele é o lugar certo.

E é importante não esquecer:

para os pais, o filho não é apenas mais um elemento da unidade. É aquilo que têm de mais precioso.

Quando deixam uma criança numa atividade escutista, estão a fazer um ato de confiança.

Confiam que será respeitada.

Confiam que será acompanhada.

Confiam que alguém estará atento.

Confiam que, se algo acontecer, haverá adultos responsáveis para agir.

Por isso, talvez a primeira pergunta que qualquer agrupamento devesse fazer a si próprio fosse:

“Estamos a ser dignos da confiança que os pais depositam em nós?”

Porque tudo começa aqui.

O Escutismo deve levar as crianças mais longe

Quando penso naquilo que gostaria que a minha filha encontrasse nos escuteiros, penso também em descoberta.

Quero que faça coisas novas.

Quero que experimente aquilo que não experimentaria habitualmente na escola, em casa ou com os amigos.

Quero que descubra que consegue montar uma tenda, caminhar mais longe do que imaginava, cozinhar para os outros, trabalhar em equipa, enfrentar uma dificuldade e não desistir à primeira tentativa.

Quero que se suje as mãos.

Que faça perguntas.

Que explore.

Que erre.

Que volte a tentar.

Que descubra capacidades que ainda não sabe que possui.

O Escutismo deve ser um espaço onde uma criança encontra oportunidades para sair, de forma segura e acompanhada, daquilo que já conhece.

Por isso, preocupa-me quando vejo atividades que se repetem exaustivamente, semana após semana e ano após ano, apenas porque “sempre foi assim”.

Se todos os sábados fazemos exatamente o mesmo, onde está a descoberta?

Se o programa se limita a oferecer aquilo que a criança já encontra facilmente noutros contextos, onde está o desafio?

Não se trata de dizer que todas as atividades têm de ser extraordinárias ou que cada reunião deve ser uma aventura inesquecível. A rotina também tem o seu lugar. Mas uma criança deve sentir que, nos escuteiros, existe sempre algo por descobrir.

Algo que a faça crescer.

Algo que lhe permita dizer, no final do dia:

— “Hoje fiz uma coisa que nunca tinha feito!”

Talvez seja precisamente aí que vivem algumas das melhores experiências escutistas.

A primeira reunião pode decidir tudo

Há outro momento que considero fundamental: o primeiro contacto.

Imagino a minha filha a chegar pela primeira vez a uma reunião escutista.

Talvez esteja entusiasmada.

Talvez esteja nervosa.

Talvez não conheça ninguém.

Talvez fique, durante os primeiros minutos, simplesmente a observar.

E pergunto-me: quem vai reparar nela?

Quem se aproxima para lhe dar as boas-vindas?

Quem lhe pergunta o nome?

Quem a apresenta aos outros?

Quem fica atento para perceber se está integrada ou se permanece sozinha?

Porque uma programação excelente pode perder todo o seu valor se a criança que chega pela primeira vez não se sentir parte daquele grupo.

De pouco serve cumprir todos os objetivos educativos da reunião se, no final, aquela criança regressa a casa a pensar:

— “Ninguém falou comigo.”

Ou:

— “Não me senti bem ali.”

Ou, pior ainda:

— “Não quero voltar.”

A primeira experiência não precisa de ser perfeita. Mas precisa de ser humana.

Uma criança pode esquecer a atividade que realizou.

Pode esquecer o jogo.

Pode esquecer o tema da reunião.

Mas dificilmente esquecerá a forma como se sentiu.

Foi acolhida?

Foi ouvida?

Foi respeitada?

Alguém fez um esforço para que se sentisse parte do grupo?

Antes de uma criança aprender a Promessa, a Lei ou qualquer técnica escutista, precisa de descobrir algo muito mais básico:

“Aqui há um lugar para mim.”

Aprender, sim. Mas também ser feliz

Enquanto pai, quero que a minha filha aprenda nos escuteiros.

Quero que desenvolva competências.

Quero que cresça.

Quero que adquira valores.

Mas não quero que nos esqueçamos de uma coisa essencial:

ela é uma criança. E deve ser feliz.

O Escutismo não pode transformar-se numa sucessão de objetivos, indicadores, programas e tarefas tão cuidadosamente planeadas que nos esquecemos de olhar para os rostos dos jovens.

Estão felizes?

Estão envolvidos?

Sentem que aquela experiência lhes pertence?

Porque educar não é apenas cumprir um programa. É acompanhar pessoas.

E talvez uma das maiores responsabilidades de um educador escutista seja conseguir equilibrar as duas coisas: criar experiências que educam e, ao mesmo tempo, experiências que as crianças querem verdadeiramente viver.

A criança não deve regressar aos escuteiros porque os pais a obrigam.

Deve querer voltar porque encontrou ali algo que a faz feliz.

Um agrupamento é mais do que uma sede

Todos sabemos que as instalações ajudam. Uma boa sede pode criar melhores condições. Um espaço agradável é importante.

Mas uma sede bonita não cria, por si só, um bom agrupamento.

O mesmo acontece com um calendário cheio de atividades.

O que verdadeiramente dá vida a um agrupamento são as pessoas.

São os dirigentes que acolhem.

São os jovens que integram.

São os amigos que permanecem.

São os momentos partilhados.

É o sentimento de pertença.

Talvez seja por isso que, muitos anos depois, quando perguntamos a um antigo escuteiro do que mais se recorda, raramente começa por falar das paredes da sede.

Fala de pessoas.

Fala dos amigos.

Do Chefe que acreditou nele.

Da patrulha.

Da noite em que choveu durante o acampamento.

Da caminhada que parecia impossível.

Das gargalhadas.

Dos medos ultrapassados.

Das amizades que ficaram.

Porque, no fundo, é isso que transforma um agrupamento numa verdadeira família.

E é isso que eu gostaria que a minha filha encontrasse.

Não apenas um lugar para onde vai aos sábados.

Mas um grupo onde se sinta em casa.

«Ask the Boy»

Baden-Powell deixou-nos uma ideia simples, mas profundamente exigente:

“Ask the Boy.” — Pergunta ao jovem.

Talvez devêssemos aplicar este princípio com mais frequência.

Perguntar às crianças como se sentem.

O que gostam.

O que gostariam de fazer.

O que as entusiasma.

O que as preocupa.

E, mais importante ainda, ouvir verdadeiramente as respostas.

Porque, por vezes, os adultos planeiam atividades extraordinárias na sua própria perspetiva, esquecendo-se de perguntar aos principais destinatários o que pensam.

Queremos que os jovens vivam o Escutismo que nós imaginámos?

Ou queremos ajudá-los a viver um Escutismo que também faça sentido para eles?

Como pai, espero que a minha filha encontre dirigentes capazes de a ouvir.

Pessoas que não a tratem apenas como alguém que precisa de receber ensinamentos, mas como uma pessoa com voz, ideias e sonhos.

Afinal, o que procuro?

No final desta reflexão, volto à pergunta inicial.

Que agrupamento escolherei para a minha filha?

Talvez seja o meu antigo agrupamento.

Talvez seja outro.

Mas essa escolha não deverá depender apenas das minhas memórias.

Procurarei um lugar onde ela se sinta acolhida.

Onde seja ouvida.

Onde possa fazer amigos.

Onde possa experimentar coisas novas.

Onde seja desafiada a crescer.

Onde possa errar e voltar a tentar.

Onde os dirigentes me inspirem confiança.

E, acima de tudo, um lugar onde seja feliz.

Porque o melhor agrupamento para a minha filha não será necessariamente aquele onde eu vivi as minhas melhores aventuras.

Será aquele onde ela poderá viver as dela.

E talvez, daqui a muitos anos, já adulta, guarde algumas memórias que nunca serão minhas.

Memórias de uma patrulha.

De um acampamento.

De uma amizade.

De uma caminhada difícil.

De uma noite à volta do fogo.

De alguém que acreditou nela quando ela própria ainda não sabia do que era capaz.

Nesse dia, talvez perceba que escolhi bem.

Não porque a levei para o agrupamento da minha história.

Mas porque encontrei um lugar onde ela teve a oportunidade de começar a escrever a sua.